Domenica 24 luglio 2011 alle ore 7:00 è iniziata la giornata più lunga dell’anno per i tre atleti Pool Sport: Andrea Babici, Giancarlo Bravin e Luigi Orlando. Nelle fresche acque del Langener Waldsee, poco fuori Francoforte, c’è stato il tanto atteso start del Campionato europeo su distanza Ironman. Andrea alla seconda esperienza sulla distanza, debutto per gli altri due atleti pronti a 3,8 km di nuoto, 180 km di ciclismo senza scia e 42,195 km di corsa tutto d’un fiato.
Un anno volato in un lampo, pieno di tanta preparazione ed allenamenti, non sono mancati i piccoli incidenti, intoppi ed episodi sfortunati, ma anche i momenti in cui il morale tornava alto per ritrovare la giusta fiducia nel guardare avanti l’obiettivo con rispetto ma senza paura.
Nei giorni prossimi alla gara abbiamo cercato una sorta di acclimatamento, dato lo sbalzo termico sorprendente, mentre si portavano a termine le operazioni di routine pre-gara: race office per il ritiro dei materiali e pettorale, ispezione dei percorsi gara (nei limiti del possibile), pasta- party, check-in della bici e deposito sacche per le transizioni. Piccole sgambatine di scioglimento post viaggio in tutti e tre i giorni prima della partenza e poi solo la spasmodica attesa della partenza, per alcuni vissuta con tanta tensione, per altri con estrema tranquillità.